Noticia Falsa sobre el Tren Urbano

Es simplemente una irresponsabilidad la forma en cómo se permitió redactar el título del artículo sobre el Tren Urbano en la edición de endi.com. Lo que necesita este país es tener certeza de que los medios de transporte colectivo son confiables y seguros. Hay miles de maneras en cómo redactar una noticia y su título sin sonar amarillista, alarmista, y lo peor, falso.

No hubo ninguna explosión en el Tren Urbano en el día de hoy (8/15/2010). Lo que sucede hoy en el Tren Urbano es un simulacro, para que lo que expone el título del artículo (bomba-explosión) no le cueste la vida a los miles y miles de pasajeros que utilizan este medio. Todos los años se realizan en el Tren Urbano una serie de simulacros para que las agencias de respuesta rápida (Policía, Bomberos, Defensa Civil, etc) puedan responder efectivamente y salvaguardar la vida de los pasajeros.
Obviamente, no es el interés de la periodista informar, sino desinformar y hacer una noticia que no existe tergiversando lo que sucede. Escríbele a Leyra Gonzáles (lgonzalez@elnuevodia.com) y hazle saber la gravedad de su irresponsable escrito. Escríbele también a:

Maria E. Ferré Rangel (meferre@elnuevodia.com), CEO del Periódico
Antonio Luis Ferrer, Principal Oficial de Operaciones (alfra@gfrpr.com)
Luis Alberto Ferrer Rangel, Director de El Nuevo Día(laferre@elnuevodia.com)
Carlos Aldunate (caldunate@elnuevodía.com) Editor de Multimedios.

La transportación colectiva es un asunto de importancia para la dinámica urbana. Si dejamos que en los periódicos se difundan noticias de esta manera, seguirá el prejuicio contra el uso del transporte público. Esperamos que el periódico se redacte y pida excusas a los usuarios y a quienes laboran en el Tren Urbano.

Densidades: Un ejemplo simple

Uno de los primeros factores para el desarrollo de un sistema de transportación bajo el paradigma de la sustentabilidad es la densidad. ¿Pero que significa esto en términos urbanos? Simple.

La forma en cómo nos organizamos y distribuimos nuestras actividades sociales y económicas en el territorio determina nuestra capacidad de movilidad. En otras palabras, la manera en donde ubicamos nuestras escuelas, casas, centros de trabajo, etc, será determinante en la manera en cómo nos transportamos a nuestros destinos diarios. Esa manera de organizarnos fijará cuán eficiente podemos ser para trasladarnos de punto A a punto B y a los demás destinos en nuestras ciudades.

Tomen su tiempo para ver la figura de abajo (haz click en la foto para mayor resolusión) . Estas son dos fotos (gracias a Google Earth) de áreas en nuestra región metropolitana que tomamos como ejemplo. Para realizar este ejercicio se identificaron dos áreas de una milla cuadrada aproximadamente que compartieran características socioeconómicas similares, para dar un ejemplo de cómo ha sido el patrón de crecimiento de las ciudades puertorriqueñas en los últimos años. A partir de esta identificación se describirían las capacidades y limitantes de transportación. O sea, la capacidad de movimiento.


La densidad se determina en la capacidad de concentrar población de manera planificada en un área determinada. Como verán, en el mismo espacio urbano (una milla cuadrada), ambos ejemplo muestras poblaciones y números de vivienda diferentes. Uno con mayor densidad que otro. El ejemplo #2 desarrolla las viviendas y el comercio de manera más organizada y el primer ejemplo, digamos, más desparramada. El problema con esto es que el desarrollo urbano de nuestras ciudades, especialmente el de la región metropolitana ha tenido el patrón del ejemplo #1.

¿Qué problemas conlleva esto? Muchos, y lamentablemente problemas que pagamos todos directa o indirectamente. Veamos sólo algunos:

1. En el ejemplo #1, la compleja red vial, compuesta de carreteras y caminos vecinales, hacen que el mantenimiento de esta sea casi imposible. Esto primordialmente, como hemos abordado anteriormente a la poca planificación, la utilización de materiales de poca calidad para abaratar costos y la ubicación de carreteras en drenajes naturales de agua. En el ejemplo #2, la inversión de cada dólar en mantenimiento de carreteras beneficia a más personas.

2. La capacidad de conectividad para los ciudadanos que habitan el ejemplo #2 es mayor que los del ejemplo #1. El uso de la tierra es casi exclusivo para vivienda. Al no existir aceras, caminar es una actividad casi inexistente. Llegar a un colmado debe ser en automóvil, ya que las altas velocidades y el poco espacio, hacen las carreteras más peligrosas.

3. En el ejemplo #1 el transporte colectivo es inexistente y en los casos que hay es ineficiente. La poca densidad y las condiciones de la carretera harían sumamente costoso mantener una frecuencia de guaguas (u cualquier otro vehículo) en una ruta. Cuando hay algo parecido a una ruta de transporte, esperar las arbitrarias frecuencias en la orilla de las accidentadas carreteras hacen de esta actividad una muy peligrosa.

4. La dinámica de tránsito en el ejemplo #1 hace del manejo de emergencias un ejercicio caótico. Debido a que sólo hay una carretera que conecta a todos los demás caminos, en caso de un accidente se paraliza el flujo vehicular. Esto hace difícil el acceso de las ambulancias y de los bomberos en caso de emergencias. El tiempo de respuesta aumenta también ya que el flujo es más lento en la complicada red de caminos y callecitas vecinales.

El patrón de desarrollo de nuestras ciudades, y la capacidad de densificar, está primordialmente en los instrumentos de política pública, como los planes de uso de suelo, reglamentos etc. Lo que nos lleva a cuestionarnos es, sabiendo lo importante que es la densificación, porque hemos permitido y consentido el desparrame urbano actual. Más cuando, como hemos demostrado aquí, esto tiene una implicación directa en nuestra capacidad de movilidad.

Sobre este particular, especialmente en las implicaciones sociales que tiene nuestro sistema de transportación actual, hablaremos en el próximo artículo.

Reestructuración de Rutas AMA

El mes pasado inició la primera fase de reestructuración de rutas de la Autoridad Metropolitana de Autobuses con la promesa de acortar los tiempos de espera y de viajes en transporte público y aumentar la frecuencia de los autobuses. Esta primera fase impactará primordialmente al Municipio de Carolina.

¿Puede esta nueva reestructuración, una vez implantada en todas sus fases, resolver los problemas de movilidad en la Región Metropolitana? Esto sería una meta ambiciosa a largo plazo. Lo que habría que preguntarnos es si esta iniciativa por lo menos rescatará a los usuarios que ha estado perdiendo el autobús y que si esto representará un aumento significativo en los usuarios del tren. ¿Implicaría esto comenzar a hablar, en el vox populi y desde las instancias gubernamentales, de los usuarios “del sistema de transporte público”?

Lo cierto es que, haciendo un análisis del sistema urbano por donde transcurren las rutas de la AMA, pocas esperanzas hay en que esta iniciativa tenga resultados tangibles. No le quitamos el mérito a las eficiencias operacionales que pudiera tener esta primera fase y las que vendrán, que en todo caso se evaluará más adelante habiendo tenido un espacio de tiempo razonable en funcionamiento para evaluar la data de patrocinio. Para realmente impactar la transportación colectiva en la región metropolitana de San Juan es necesaria la implantación de una política urbana que considere los siguientes factores:

1. Plan de Usos de Terrenos que ayude a densificar (poblar) los núcleos urbanos y organice la actividad económica facilitando la conexión de lugares de vivienda, trabajo y actividades comerciales y sociales. En esto debe intervenir el nivel municipal de gobierno ya que los grandes pueblos de la región metropolitana son municipios autónomos como San Juan, Bayamón y Carolina. Esta es la base de un sistema de transporte ya que define los destinos y los organiza para que el movimiento de personas se realice de la manera más eficiente.

2. Carriles exclusivos para el transporte colectivo. Las avenidas principales y calles que conectan con núcleos comerciales y residenciales deben darle prioridad a los vehículos de transporte colectivo (autobuses, minibuses, etc) y no ponerlos a competir con el vehículo individual como sucede actualmente. La AMA siempre llegará tarde, primordialmente, porque tiene que pasar por las mimas carreteras que los miles de carros. Esto sin hablar que el impacto en mantenimiento que tienen las deterioradas calles (hoyos, grietas, zanjas, bultos, etc.) tiene un impacto mayor en un vehículo más pesado. Además el impacto multiplicador es devastador cuando hay que sacar una guagua averiada por averías causadas por las anomalías en la calle, muchas personas se quedan varadas.

3. Sistema de transporte multimodal que considere no sólo el vehículo (como el tren, autobús, etc.) sino también otros medios de transporte no-motorizados como la bicicleta. Tener una infraestructura de aceras, con árboles que den sombra, drenajes, y espaciosas son vitales. Este es otro problema del sistema de transporte colectivo en la región metropolitana y de los sistemas rurales como carros públicos. El simple hecho de no poder acceder caminando, uno de las actividades que nos caracteriza como seres evolucionados, a la parada de guagua o a la estación del tren, no sólo hace la espera irritante, sino también peligrosa. Uno de los próximos artículos se dedicará a documentar esas “paradas” en las que es simplemente absurdo que un ser humano llegue a ella de manera civilizada y segura.

Obviamente por multimodal también me refiero a que el sistema de transporte contemple el uso de varios medios de transporte. La AMA, o cualquier otro sistema municipal, puede intervenir en otros escenarios urbanos más eficientemente con vehículos más pequeños. Bien lo demuestra el caso de SITRAC en Carolina. Para esto el sistema de transporte no sólo debe considerar la multimodalidad en términos de infraestructura, sino también en términos organizacionales. Bien un sistema podría tener operadores diferentes que se especialicen en medios de transporte específicos, pero que estén integrados en una misma estructura de servicio y de coordinación de política pública.

4. Sistema tarifario integrado y económicamente justo. Se ha intentado que el usuario del sistema de transporte metropolitano use la tarjeta (tradicionalmente “la tarjetita del tren”). Esto es eficiente ya que permite integrar el costo de las tarifas por viajes en los diferentes modos permitiendo que usted use el tren y otro sistema (en nuestro caso la guagua) y también, he aquí lo más importante, facilita el control financiero de la operación. Otro de los elementos que deben considerarse en este renglón y que no es sino hasta en los últimos años que se ha implantado, es que el diseño del sistema tarifario compense al usuario frecuente, haciendo más atractivo y barato usar el transporte colectivo. Para esto, no solo hay que integrar la tecnología existente (máquinas, programados, etc) sino que hay que ubicar maquinas de estipendio de tarjetas también en los terminales de autobuses.

5. Por último, uno de los factores más importantes, es la educación. Además de los esfuerzos de traer más guaguas, hacer carriles exclusivos y expandir el servicio, es necesaria la creación de una cultura que nos vincule con el entorno urbano y con la forma en que nos transportamos. El uso intensivo del automóvil ha desnaturalizado nuestra vinculación con la ciudad y ese proceso hay que revertirlo, más que términos físicos, sino también en el imaginario colectivo. Para crear una cultura de transporte es necesaria que la información de hacia dónde se puede llegar en transporte colectivo esté hasta en las cajas de corn flakes. En esto falla la actual administración ya que, por ejemplo, una página dedicada a que la gente sepa de la AMA y sus rutas, no tiene un simple mapa del sistema. El que existe, luego de husmear en el internet un rato largo es el de las rutas viejas y está en un formato que simplemente no es entendible.

La educación sobre transporte debe estar acompañada por refuerzos de una ética urbana que fomente la eficiencia, evite el desperdicio y el derroche y fomente la integración social.

Falta mucho por caminar, y todavía no hemos hablado de la forma en que se financia el transporte público, factor en el cual hay innumerables oportunidades en Puerto Rico. La Reestructuración de Rutas actual será un comienzo que apoyaremos, pero que es necesario insumar aún más. No pongamos el peso de la responsabilidad en los administradores de la AMA actuales, ni en el gobierno. Esto es un esfuerzo que debemos apoyar todos con acciones simples. TOME LA GUAGUA. Moléstese por el servicio, ayude a otros a entender la que implica transporte “colectivo”, agradézcale al chofer el esfuerzo de llevar y traerlo de manera segura, impulse una transformación desde adentro. Sólo los usuarios pueden hacer eso. Si la población verdaderamente no exige estos cambios, tendremos más de lo mismo.

(El autor, Joaquin Serrano, fue Vicepresidente Ejecutivo de la Autoridad Metropolitana de Autobuses y Ayudante Especial del Director de la Alternativa de Transporte Integrado.)

Si ves un ciclista piensa en mí (una reflexión)

Los más allegados a mi me lo han mencionado. “Has cogido una fiebre con lo de la bicicleta”, “le está metiendo duro a la baika”. Y no es para menos. la inversión de más de 12 horas semanales rodando y sobre 170 millas en el mismo periodo dedicadas a la bicicleta (sin contar el dinero el piezas y accesorios – ouch!) han tenido un resultado más que tangible. Además de los notables cambios físicos (de un size 38 a en algunas marcas hasta size 34 - mucho menos barriga – menos ronquidos) el resultado de correr bicicleta ha sido una reafirmación de lo necesario que es para los puertorriqueños asumir un nuevo paradigma de transporte y de movilidad en nuestras ciudades. Correr bicicleta me ha conectado aún más con mi país y con el esfuerzo que es necesario hacer para cambiar las cosas.

¿Pero es la bicicleta un medio de transporte viable? Veamos. Practico el ciclismo como deporte actualmente. Aunque he utilizado la bicicleta como medio de transporte cuando trabajaba en el Recinto de Ciencias Médicas y en la Milla de Oro, las realidades geográficas en donde vivo, me impiden usar este medio para conectarme a los lugares en donde trabajo. Recientemente publiqué en mi página de facebook un vídeo en donde evidenciaba los múltiples obstáculos a los cuales me enfrento sólo saliendo de mi casa rodando en un circuito cercano. Si tomamos esta realidad como ejemplo la contestación a la pregunta que inicia este párrafo sería un rotundo NO.

Me gustaría que además de para hacer ejercicio, la bicicleta me sirva para transportarme. Para eso no me queda otra que seguir machacando sobre el mismo tema, escribiendo, investigando y creando, y sobre todo conectarme con gente que esté en la misma onda. Cuando miro a mi alrededor y busco redes de apoyo lo que encuentro son grupos como La Masa y otros quizás por una cuestión de edad, estilos y formas, no congenio. Cuando veo documentales para promocionar una cultura alrededor de la bicicleta lo que encuentro son gente vestida de payasos, a veces simulando guerras medievales, ponkos y un “you name it” de personas que bien podrían ser catalogadas locas o anormales. Sólo hay que ver a los Black Label Bike Club en Broolyn y a los Critical Mass en San Francisco de la vida. En este link encontrarán el vídeo de la canción Kings & Queens de la banda 30 Seconds to Mars (sonó mucho en La Mega y en Alfa Rock) en donde muestra a quienes les digo. Pueden también ver documentales como “B.I.K.E.” y “We are traffic!” para que comprendan lo que digo.

Reflexiono sobre esto porque es obvio que para propiciar cambio necesitamos gente solidaria con una causa. De otra manera sería yo solo escribiendo en este blog. No me queda otra que pensar que esta gente tiene que actuar y verse de la manera en que se ven para poder bregar con el sistema y confrontarlo. El automóvil nos ha desvinculado de nuestro entorno urbano. Nos ha ensimismado. Tantas horas invertidas dentro del automóvil ha limitado nuestras capacidades colectivas y nos ha obligado a un estilo de vida sedentario. Es por esto que no me asombra la cantidad de gente sobre peso, la incapacidad de solidarizarse con un peatón arrollado (vean este artículo) o el individualismo en el cual vivimos. No queda de otra que retar al sistema saliendo a la calle en bicicleta (que de por sí ya es un acto rebelde) y vistiéndose a lo loco.

La cultura del carro está ya tan y tan arraigada en nuestra dinámica que poco o nada hacen estos actos de rebeldía. No me queda de otra que pedirte que te solidarices con la causa de un nuevo paradigma de movilidad que apelando a los que nos une: al cariño y amor de la amistad o de ser familia. No quiero que pidas un buen sistema de carreteras porque es bueno para la economía, quiero que lo hagas para que evites que me mate corriendo en la calle con tantos obstáculos. Quiero que patrocines otro estilo de transporte (el pon, andar a pie, transporte colectivo) porque mientras más carros con gente de prisa haya en las calles, más probabilidad tengo de morir arrollado. Lucha por un nuevo estilo de planificación urbana que nos acerque a todos en vez de alejarnos en urbanizaciones cerradas, para que existan más ciclistas que me hagan compañía.


Quiero que te solidarices porque me quieres vivo, que es lo más humano que puedo pedir. Quizás un día me vean corriendo con un casco y uniforme de futbol americano. No se. Trataré de mantenerme cuerdo para que me hagan caso. No espero que te conviertas en ciclista, pero que cada vez que veas uno, pienses en mi, y reflexiones sobre esto. Este es mi grano de arena por el momento.


De la manera mas sencilla y graciosa estos locos describen lo que pienso.

Por: Joaquin Serrano Estrella

5To Aniversario del Tren Urbano

Por: Joaquin Serrano

El periódico El Nuevo Día publicó hoy un suplemento sobre el 5to Aniversario del Tren Urbano. En el encontrarán información útil sobre este sistema de transporte. En una noticia relacionada se anuncia en la sección de Negocios (Págs 14 y 15 de la edición impresa) que el Departamento de Transportación y Obras Públicas renovó el contrato de operación y mantenimiento del Tren Urbano con la compañía Alternate Concepts Inc. (ACI). Esta compañía de base en Boston, MA, ha sido una de las piezas claves en la operación del Tren Urbano desde sus principios.

Desde inicios del proyecto del Tren Urbano, ACI era parte de un consorcio entre Siemens Transportation Partnership y Juan R. Requena y Asoc. para la construcción y operación del Tren. ACI era el brazo operacional de este consorcio. Ahora, el contrato de operación y mantenimiento le da la exclusividad a ACI. Para más información sobre esta compañía se pueden referir a:

http://www.manta.com/c/mmn7jfk/alternate-concepts-inc

San Juan Ciudad Caminable

Esta semana el Alcalde de San Juan, Hon. Jorge Santini, presentó el proyecto San Juan: Walkable City o Ciudad Caminable. Esto ha sido una estrategia implantada en muchas ciudades del mundo, específicamente en aquellas que tienen un valor histórico y turístico, como San Juan.

Descongestionar a San Juan es importante, no sólo por propósitos estéticos y ambientales, sino también por la seguridad de la población que vive y visita la isleta. Ya se ha vuelto normal la congestión vehicular para entrar y salir de la Isleta de San Juan. Esta situación, además de contaminar y dificultar el acceso de los turistas y visitantes locales, representa un peligro para la población. Cada vez que una ambulancia, por ejemplo, tiene que salir del Viejo San Juan, compite con los demás automóviles en los pocos accesos por carretera. Si esta situación es durante los fines de semana la situación se agrava.

La Propuesta de San Juan: Ciudad Caminable tiene el objetivo de facilitar el acceso a y movilidad en la isleta de San Juan mediante un sistema de transporte colectivo que responda a la escala urbana y a la densidad poblacional de el Viejo San Juan. El sistema de transporte consiste en un tren liviano (como el que ha propuesto el Banco Popular), taxis turísticos acuáticos y una infraestructura de aceras y calles libre de vehículos. Este permitirá el acceso seguro caminando y utilizando otros medios de transporte no motorizados como la bicicleta.

Invitamos a los participantes de este foro a evaluar la propuesta y a participar de los procesos de implantación de esta medida que aseguramos, será beneficiosa para todos en el Viejo San Juan. En este link encontrarán un documento que describe la iniciativa para su evaluación y comentarios. En Llegando a.. nos encontramos realizando las gestiones para entrevistar a las personas encargadas de este proyecto en el Municipio.

Sin duda, esta medida representa un cambio en la política de transporte que impactará positivamente a otras partes de la región metropolitana. En hora buena.

Feria de la Transportación 2010

Por: Joaquín Serrano

En este foro siempre hemos defendido que el tema de la transportación sea parte de las discusiones de día a día entre los ciudadanos y entre los que crean e implantan política pública en este país. Hoy dio comienzo la Feria de la Transportación 2010 auspiciada por el Departamento de Transportación y Obras Públicas. Las actividades se desarrollan en el Muelle Panamericano en San Juan.

En la actividad los participantes tendrán la oportunidad de ver la historia y desarrollo de la transportación en Puerto Rico desde un punto de vista holístico. No sólo se presenta lo relacionado a las carreteras y los automóviles, sino también de la transportación colectiva, marítima y aérea.

La actividad es una excelente oportunidad para que personas se familiaricen con los medios de transportación colectiva y con prácticas que hagan la dinámica de traslado menos contaminante y eficiente. Agradecemos la gestión del DTOP para realizar este tipo de actividades. Debemos aspirar a que esta Feria sea un evento anual. De esta manera los gobiernos podrán exponer las medidas de política pública con respecto a transporte y se podrán focalizar las actividades de aprendizaje como conferencias a la promoción de medios alternos.

Ponemos a la disposición del DTOP los recursos de quienes participamos en este foro para, de manera voluntaria, ayudar a la próxima actividad de este tipo.
En hora buena!